В конце 19 века социал-дарвинизм понимали буквально и он был очень популярен.
Многие лорды, сэры , пэры и даже нетитулованные европейцы буквально понимали - выживание наиболее приспособленных. В прихожих у джентльменов в виде вешалок иногда стояли чучела из негров.

Кстати, поклонником учения был Маркс.

А вот Бакунин и Кропоткин - отцы-основатели анархизма - наоборот подчёркивали, что уже в дочеловеческой природе значительную роль стали играть взаимопомощь и альтруизм.