http://www.chuvprok.gov.ru/faq.php?id=241 - разъяснения по поводу топика одной из региональных прокуратур.
а) По истечению межповерочного интервала ваш счетчик подлежат замене. Ибо старый.
б) Бремя замены ложится на собственника помещения. Если квартира в частной собственности - то оплачивает гражданин собственник.
Так что через год-два придут и к вам. И "подарят" вам за денежку счетчик в личное пользование.
А спирит просто проснулся поздно или ему повезло. Ситуации уже минимум лет 5. Я менял три года назад.