Цифры - индийские. Просто попали в Европу через арабов.
Позиционная запись числа и благодаря нулю стало возможно проводить арифметические операции в столбик. А до этого римские числа делили по полдня, были профессора деления и умножения.

Кстати, у Пушкина в Застольных разговорах есть изложения предположения о том, что эти индийские числа взяли из "магического квадрата".

То есть квадрата с двумя диагоналями.

Можно заметить, что все числа от 0 до 9 можно считать деталями (непрерывными подмножествами) такого четырёхугольника.